Historia de la cirugía pediátrica 

 El desarrollo de la Cirugía Pediátrica en Colombia siguió el mismo periplo recorrido en otras latitudes a partir de la fundación de hospitales pediátricos, ideados para atender con más énfasis los problemas ortopédicos: malformaciones osteomulculares y osteomielitis, fundamentalmente en niños mayores, porque las limitaciones de la anestesia hacían demasiado arriesgadas las cirugías de los niños lactantes y más de los recién nacidos.

Al lado de estas patologías los cirujanos de la época drenaban los abscesos; posteriormente se amplió el espectro de las operaciones a las apendicectomías, colostomías, adenoamigdalectomías, herniografías y circuncisiones.

El primer libro de texto de cirugía pediátrica se publica a mediados del siglo XIX (1861), titulado «Surgical Diseases in Children» por John Cooper Forster, con excelentes litografías de las anomalías visibles incluyendo hemangiomas del brazo, labio, vulva glándula parótida y cara. Describe el manejo de pacientes con cuerpos extraños en las vías aéreas. Meningoceles y espinas bífidas, gastrostomías y colostomías.

Para 1900, sin embargo, se reconocía que eran necesarias algunas destrezas, pero en América no existía ningún médico que dedicara su tiempo completo al tratamiento de problemas quirúrgicos en el niño. La invaginación había sido descrita varias centurias antes. Malrotación, enfermedad de Hirschsprung, atresias esofágicas e intestinales, tumor de Wilms, hernia diafragmática, síndrome de Prune-Belly y ano imperforado eran todas bien conocidas. El éxito quirúrgico estaba retrasado con respecto al conocimiento de la enfermedad y aun su diagnóstico; y por tanto la mortalidad en estas patologías era frecuente, y en muchos casos inevitable.

En las principales ciudades de nuestro país, a comienzos del Siglo XX se fundaron los primeros Hospitales Pediátricos. En la mitad de este siglo se inician los Servicios de Cirugía Pediátrica en Hospital de La Misericordia y en el San Vicente de Paúl, en Bogotá y Medellín respectivamente. En la ciudad de Cali en la década de los sesenta, el Doctor Jaime Isaza, cirujano pediátrico formado en USA, es el pionero de la especialidad en el Hospital Universitario del Valle, aunque desde 1.945 se había inaugurado un servicio quirúrgico para los niños en el Hospital Infantil Club Noel.

Finalmente sería la década de los 60’s el período crucial para el comienzo definitivo de la cirugía pediátrica en Colombia, que coincide con la aparición de los programas formales de post-grado para la formación de especialistas en el país, en las ramas tradicionales de la medicina, fomentados en “ASCOFAME” y también gracias a la “gran reforma” del Decano Raúl Paredes Manrique de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia y, además, con la llegada de los primeros especialistas en Cirugía Pediátrica formados en el extranjero sobre programas formales de entrenamiento. Primero Bernardo Ochoa Arismendi quien regresó a Medellín en 1960, procedente del Hospital de Niños de Boston, EE.UU y dos años más tarde el suscrito, procedente del Hospital de Niños de México. En 1.963 es creada la Sociedad Colombiana de Cirugía Pediátrica que solo vendría a tener una extensión nacional en los años setenta y que paulatinamente ha tenido crecimiento y mayor presencia.